Segons les estimacions de la OMS, més de 17.1 milions de persones van morir al 2004 d'infart de miocardi o d'accident vascular cerebral (AVC).

Al contrari del que se sol creure, 4 de cada 5 d'aquestes morts es van registrar en països de baixos i mitjans ingressos, i van afectar per igual a ambdós sexes.

L'aspecte positiu és que el 80% dels infarts de miocardi i dels AVC prematurs són prevenibles. La dieta sana, l'activitat física regular i l'abandó del consum de tabac són fonamentals.

• Mantingui una dieta sana. Una dieta equilibrada és fonamental per a la salut del cor i del sistema vascular. Es recomana consumir abundants fruites i verdures, cereals integrals, carns magres, peix i llegums, i poca sal i sucre.
• Faci exercici regularment. Almenys 30 minuts diaris d'activitat física ajuden a mantenir el sistema cardiovascular en forma. Almenys 60 minuts gairebé tots els dies ajuden a mantenir un pes normal.
•  Eviti el consum de tabac. El tabac danya greument la salut, independentment de com es consumi (cigarrets, cigars, pipa o tabac per a mastegar). L'exposició passiva al fum del tabac també és perillosa. Afortunadament el risc d'infart de miocardi i AVC comença a disminuir immediatament després de deixar de consumir productes del tabac i es pot reduir a la meitat en tan sols un any.

Verifiqui i controli el seu risc cardiovascular:

• Amidi's la tensió arterial: La hipertensió sol ser asimptomàtica, però pot causar infarts de miocardi o accidents cervellvasculars. Amidi's la tensió arterial.

• Amidi's el sucre a la sang: L'excés de sucre a la sang (diabetis) augmenta el risc d'infart de miocardi i accidents cervellvasculars. Si pateix diabetis, per a reduir aquest risc és molt important que es controli la tensió arterial i el sucre a la sang.
• Amidi's els lípids a la sang: L'augment del colesterol a la sang incrementa el risc d'infart de miocardi i accidents cervellvasculars. El control del colesterol a la sang requereix una dieta saludable i, si fos necessari, medicaments apropiats.