L'any 2011 es van aconseguir avanços importants en moltes esferes de la salut mundial. En informes sobre la sida, la tuberculosi i el paludisme publicats per l'OMS es van registrar menys defuncions i menys casos nous.
L'Assemblea General de les Nacions Unides va celebrar una reunió especial per abordar el tema de les malalties no transmissibles a escala mundial; va ser la segona ocasió en què un tema relacionat amb la salut es va examinar en una reunió d'alt nivell de les Nacions Unides (la primera vegada va ser la infecció pel VIH i la sida).
Els desastres naturals i els conflictes armats es van cobrar un tribut onerós. L'any es va destacar pel terratrèmol, el sisme submarí i l'accident de les plantes nuclears en el Japó. Els conflictes armats van trastornar la prestació de serveis de salut i van créixer la demanda d'aquests en molts països, molt especialment Líbia, on l'OMS va participar en la resposta sanitària mitjançant l'enviament d'experts i subministraments.
A l'any 2011 va continuar la crisi econòmica mundial i l'OMS es va esforçar per tenir una millor posició amb la finalitat de millorar la salut d'una manera eficaç i eficient.